Kerntakendiscussie, buurtpreventie, Laitsjendem en de luwte in het nieuws

Op dit moment zijn de onderhandelingen over een nieuw kabinet nog in volle gang. Er komt niet veel over naar buiten, maar de verwachting lijkt gewettigd, dat het uiteindelijk te bezuinigen bedrag niet veel zal afwijken van eerdere prognoses. Ondanks het zomerreces is binnen de gemeente stevig doorgewerkt om straks de financiën op orde te houden. Zo wordt van alle uitgaven beoordeeld of ze wettelijk verplicht zijn of steunen op beleidskeuzes uit het verleden. In september starten we met een kerntakendiscussie waarin aan de orde moet komen wat wij de volgende jaren nog wel zullen doen, wat we minder zullen doen of waar we mee gaan stoppen. Het doel is om voorstellen voor zo’n € 25 miljoen bij elkaar te brengen, waarover de gemeenteraad in juni volgend jaar bij de vaststelling van de Voorjaarsnota een beslissing moet nemen. Burgers van de gemeente Leidschendam-Voorburg zullen ook worden uitgenodigd om mee te denken. Op dit moment wordt nog gestudeerd op de juiste vorm, maar over drie tot vier weken hoort u daar meer van.

Vorige week heb ik meegelopen met het Buurtpreventieteam in het Oranjekwartier. Het gaat om een zeer betrokken groep burgers, die ’s-avonds en zelfs ook ’s-nachts in hun eigen wijk rondlopen of fietsen en kijken of alles rustig is, hekken en deuren gesloten zijn en zonodig lawaaiige jongeren aanspreken. De groep staat in direct contact met de politie, want zij hebben uitsluitend een signalerende taak. Moet er opgetreden worden, dan is dat voorbehouden aan de politie. Het aardige is dat het buurtpreventieteam in de wijk een goede naam heeft opgebouwd. Met name veel ouderen vinden het een geruststellend idee dat er nog eens extra ogen meekijken naar de veiligheid in de wijk. Het buurtpreventieteam bestaat uit een aantal zeer gemotiveerde mensen, die – zoals ik tijdens de wandeling heb mogen vaststellen – een behoorlijk grote kennis van zaken over de wijk en haar bewoners hebben vergaard. Ze kennen alle “hangplekken”, maar ook de meeste jongeren die er vaak verblijven. Ze kunnen ook direct zien of er iets vernield is of dat het net weer hersteld is. Ik vind dit een zeer waardevolle vorm van burgerparticipatie en ik was weer onder de indruk van de betrokkeneheid en inzet van deze groep medeburgers en zij leveren daadwerkelijk een bijdrage aan het verhogen van de veiligheid op wijkniveau.

De zomerperiode is niet alleen in bestuurlijk opzicht rustig, ook de media hebben soms te maken met een gering aanbod van nieuws. Zo liep de getuigenis van Naomi Campbell aan het Sierra Leone Tribunaal in Leidschendam – of “Laitsjendem” in de internationale media –uit op een waar media  evenement. Circa 250 journalisten waren naar de Dr. Van der Stamstraat gekomen om megaster Naomi te zien arriveren. Beelden van deze dame in levende lijve waren echter niet te verkrijgen en maar weinig mensen weten of ze nu echt in dat veel gefotografeerde geblindeerde busje zat. Ik kan het wel eens zijn met de advocaat van de beklaagde, die op de persconferentie tegen de verzamelde pers zei: “ Wat komt u hier doen. Dit belangrijke proces is al drie jaar aan de gang en ik heb u hier nooit gezien. Nu er een bekend fotomodel moet komen getuigen komt u en masse opdraven “. Hij had natuurlijk gelijk. Het is echter zo dat nu eenmaal de media bepalen wat nieuws is.

Hetzelfde geldt voor de ophef over het wachtgeld van wethouders, die als gevolg van een politieke afspraak voor minder uren betaald worden. In Leidschendam-Voorburg is afgesproken, dat de wethouders 90% van het vastgestelde salaris ontvangen. Voor twee wethouders, die in de vorige periode wethouder waren, treedt dan de wachtgeldverordening in werking en wordt een deel van de salarisachteruitgang gecompenseerd door wachtgeld. Deze regeling bestaat al een aantal jaren en is zelfs recentelijk nog weer herzien. Uit het lawaai in de media zou je denken dat het om gouden handrukken of dikke bonussen gaat, maar in werkelijkheid gaat het maar om zeer bescheiden bedragen.
Iedereen mag daar natuurlijk wat van vinden, maar in deze discussie werd niet altijd even zorgvuldig met feiten en argumenten omgegaan. Daarom maar even een paar feiten. De wachtgeldregeling is een landelijke regeling, die geldt voor alle gekozen en benoemde bestuurders, die beroepsmatig een bestuurlijke functie uitoefenen. De regeling is wel of niet van toepassing in een bepaalde situatie. De stellingname “het zal formeel wel kunnen, maar het is strijdig met de geest van de regeling” is klinkklare onzin, vooral als deze afkomstig is van een kamerlid, die deel uitmaakt van de wetgevende macht. De wachtgeldregeling bouwt ook af. Het eerste jaar krijgt men 80% en daarna 70% met een maximum van vier jaar. Dat betekent, dat een wethouder, die  wachtgeld krijgt voor de top 10% van zijn wedde, daar na vier jaar geen aanspraak meer op kan maken en dus straks met een lager wachtgeld genoegen moet nemen. Het is ook niet zo, dat een wethouder nu lekker in de tuin gaat zitten. De meeste wethouders maken veel meer uren dan de gemiddelde werknemer in Nederland en in onze gemeente gaat het dan zeker om zo’n 45 tot 50 uur per week, waarbij ook nog heel veel ’s avonds en in de weekeinde gewerkt wordt. Voor een evenwichtig beeld is het bovenstaande  wel van belang.