Drie stedenbanden
De gemeente Leidschendam-Voorburg onderhoudt contacten met drie andere steden in het buitenland. Deze partnersteden zijn Hranice in Tsjechië, Konstancin-Jeziorna in Polen en Temecula in de Verenigde Staten. De contacten ontstonden in het begin van de jaren negentig.
Alle onderwerpen met betrekking tot het onderhouden van de banden met deze drie verschillende steden zijn in Leidschendam-Voorburg ondergebracht in de Stichting Stedenbanden. Sinds het samengaan van Leidschendam en Voorburg bestaat de stichting uit drie werkgroepen, genoemd naar de stad waar ze bemoeienis mee hebben.
Het ontstaan van de stedenbanden
Nadat zich in de jaren tachtig in Oost- en Midden-Europa politieke veranderingen hadden voorgedaan, was het voor de eenheid binnen Europa belangrijk om democratiseringsprocessen vorm te geven en te bespoedigen. De Europese Commissie stimuleerde de ontwikkeling van steunprogramma's voor onder meer de steden in dit deel van Europa.
In dit kader ontstonden de eerste contacten tussen toenmalig Leidschendam en Voorburg en de steden in Tsjechië en Polen. Het contact van Voorburg met de Tsjechische stad Hranice dateert uit 1990. Sinds 1991 onderhoudt Leidschendam banden met Konstancin-Jeziorna.
De stedenband tussen Voorburg en het Amerikaanse Temecula ontwikkelde zich vanaf 1993, maar werd uiteraard vanuit een andere ideologie gestart dan die met de twee Europese steden. De Vereniging van Nederlandse Gemeenten begon in opdracht van het Ministerie van Buitenlandse Zaken enkele jaren geleden met de uitvoering van een internationaal samenwerkingsprogramma.
Dit was erop gericht om onder meer op lokaal en regionaal niveau op verschillende terreinen te gaan samenwerken met tien Oost-Europese landen, die toetreding nastreven met de Europese Unie (EU). De tien zogenaamde toetredingslanden zijn Estland, Letland, Litouwen, Polen, Tsjechië, Slowakije, Hongarije, Roemenië, Bulgarije en Slovenië.
Het programma dat in het leven werd geroepen heet Gemeentelijke Samenwerking met Toetredingslanden (GST). Uitzendingen, stages en trainingen moeten ertoe bijdragen dat lokale en regionale besturen in de landen 'op Europees niveau' (gaan) functioneren. GST vergoedt onder bepaalde voorwaarden initiatieven van lokale en regionale overheden in Nederland.
Circa 250 Nederlandse gemeenten, provincies, maar ook waterschappen en nutsbedrijven onderhouden op dit moment een band met een stad in Oost- en Midden-Europa. De contacten van Leidschendam-Voorburg met de steden in Tsjechië en Polen ontwikkelden zich in de afgelopen twaalf jaar vanuit een nogal ongelijkwaardige hulpfase naar een gelijkwaardig en volwassen samenwerkingsverband.
In de Gemeente Leidschendam-Voorburg zijn inmiddels twee pleinen en een pad vernoemd naar de drie zustersteden. Het Konstancin-Jeziornapad, naast het stadskantoor in Leidschendam, het Temeculaplein, in het Sijtwendetracé op de kruising met de Mgr. Van Steelaan/Heuvelweg en het Hraniceplein, in het Sijtwendetracé op de kruising met de Prins Berhardlaan/Noordsingel.
Meer informatie
Voor meer informatie over het werk van de drie werkgroepen kunt u contact opnemen met:
Werkgroep stedenband Hranice
De heer F. van Veen (voorz.)
Gouverneurkade 136
2274 KN VOORBURG
tel: 070 - 386 38 73
e-mail: fc.van.veen@hccnet.nl
w: http://home.wanadoo.nl/ar.vandeholst
Werkgroep stedenband Konstancin-Jeziorna
De heer J.A.Th. Kunst (voorz. en secr.)
Koningin Wilhelminalaan 25
2264 BL LEIDSCHENDAM
tel: 070- 327 09 33
e-mail: johan.kunst@planet.nl
Werkgroep stedenband Temecula
Mevrouw M.J.M. van Weerd
Duivesteijnstraat 27
2272 AN VOORBURG
tel : 070- 415 57 60
e-mail: m.van.weerd@kpnplanet.nl
Gemeente Leidschendam-Voorburg
De heer P.C.J. Bekkering, tel: 070-3009 105, e-mail: pcj.bekkering@leidschendam-voorburg.nl