Plasticvrij dankzij 5 R’en

De omslag kwam na een bezoek aan de supermarkt zo’n 7 jaar geleden. Nicki: “Ik pakte thuis mijn boodschappen uit en had mijn prullenbak direct gevuld met verpakkingsafval. Dat moest anders kunnen.”

Het gezin ging aan de slag aan de hand van de ‘5 R’s of zero waste’: 

• Refuse (weigeren)
• Reuse (hergebruiken)
• Reduce (verminderen)
• Repurpose (herbestemmen)
• Recycle, als laatste redmiddel

Het gezin ‘weigert’ bijvoorbeeld zoveel mogelijk wat in een plastic verpakking zit: “Groenten en fruit kopen we op de markt en we laten het direct in onze eigen boodschappentas doen, in plaats van in die kleine plastic zakjes. We nemen onze eigen glazen pot mee als we noten, pasta of losse thee kopen. Toiletpapier bestel ik alleen nog bij een winkel die het in dozen van gerecycled karton verpakt.”

Zelf maken

Daarnaast vindt Nicki het erg leuk om uit te zoeken wat je allemaal zelf kunt maken. “We koken en bakken bijvoorbeeld graag veel zelf. Leuk om te doen, en het scheelt vaak verpakkingen. Handzeep en ander verzorgingsproducten maak ik ook zelf, net als schoonmaakmiddel. Dat bewaren we in glazen potten. De kartonnen verpakking van het wc-papier gebruiken mijn dochters om mee te knutselen. Of ik neem het mee naar de school waar ik werk, daar weten leerlingen er altijd iets moois mee te maken.”

Tweedehands

Als het niet lukt om iets zelf te maken, dan koopt Nicki dit het liefst tweedehands. “Dat scheelt niet alleen verpakkingen, maar ook energie die verloren gaat bij het maken van nieuwe spullen. 85%van wat je hier in huis ziet is tweedehands. De bank hebben we overgenomen van vrienden, onze lampen en een kast van de vorige eigenaren van dit huis. Zelfs onze planten heb ik niet nieuw gekocht. Onze kleding kopen we het liefst tweedehands bij kringloopwinkels of lokale verkoopsites. En als het niet meer past, geven we het zelf weer door.”

Duurzaam nieuw

Wanneer Nicki toch iets nieuw koopt, dan zoekt ze altijd naar een duurzame keuze. “Wij hebben broodbakjes en waterflessen van aluminium. Die gaan jarenlang mee. Als 1 van onze dochters jarig is, vraag ik familie en vrienden om bij te dragen aan 1 groot cadeau dat ze graag willen hebben, bijvoorbeeld een step, die ik dan ook weer tweedehands koop. Dat voelt beter dan allemaal losse speelgoedjes waar ze na een tijdje weer op zijn uitgekeken.”

Routine

Deze nieuwe manier van afval verminderen gaat niet vanzelf. “Het kost vooral tijd. Bijvoorbeeld om uit te zoeken welke winkels etenswaren zonder plastic verkopen, en om te leren hoe je dingen zelf kunt maken. Maar langzaam wordt het steeds meer routine. Ik word wel eens raar aangekeken als ik in een winkel mijn eigen potten meeneem, maar ik hoop dat steeds meer mensen bewuster nadenken over wat ze kopen. En dat winkels steeds meer producten zonder plastic verpakkingen gaan verkopen. Want plastic folie om een komkommer of een tros bananen, dat is toch gewoon zonde?”